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La estadística cualitativa es una disciplina que, creo, no existe. Igual, simplemente, no existe porque no tiene razón de ser. No he buscado aún sistemáticamente, pero mi memoria no da con algo que se le parezca. No es Statistics for Dummies: en la misma portada del libro dice que te quiere enseñar los cálculos y fórmulas esenciales. Como diré más abajo, no van por ahí los tiros. Tampoco es la estadística descriptiva, que es lo menos estadístico que existe. Al menos, la que yo he visto, que tiende a ignorar, entre otras cosas, la variabilidad. La estadística descriptiva (insisto, la que yo conozco, como yo la he visto) es una rama de la aritmética, no de la estadística. ...

Hoy me ha llegado un mensaje ofreciéndome un trabajo (por motivos de diversa índole, no, gracias) que contenía una línea que quiero compartir aquí: We have analyzed your open source contributions on Github and have concluded that your experience could be a good fit for the position of […] at […]. Y tú, ¿ya tienes tu repositorio en Github?

La primera es la factorización positiva de matrices positivas. La otra, como bien titula la entrada, los procesos de Poisson autoexcitados. Por eso no podía dejar de traer a la atención de mis lectores seismic, un paquete de R para ajustar modelos de Poisson autoexcitado para la predicción de la popularidad de tuits.

Traigo hoy dos artículos interesantes sobre un mismo tema: la ciencia de datos reescribiendo de manera interesada resultados estadísticos más o menos conocidos, presentando como nuevos los que no lo son del todo y omitiendo interesadamente referecias bibliográficas. Son este y este (aunque el segundo trata de más temas). Es muy interesante el concepto de plagio inteligente en oposición al de plagio literal que denuncia el primer enlace.

Una de las cosas que menos me canso de repetir es que R no es (solo) un lenguaje de programación. R es un entorno para el análisis de datos. Los informáticos se horrorizan con él: no entienden por qué es como es. Pero, fundamentalmente, su problema es que no conciben que pueda haber sido diseñado para el REPL y no (solamente) para crear programas. Casi todo el tiempo que paso con R abierto lo consumo trabajando interactivamente, no programando. R está pensado para facilitar ese tipo de trabajo, no para crear programas complejos. Está optimizado para el usuario, no para la máquina. De ahí se sigue una cascada de corolarios que no ha lugar plantear aquí. ...

Estos días pasados ha habido un hilo en la lista de correo de ayuda de R en español (¿todavía no te has dado de alta en ella?) en la que alguien preguntaba cómo crear paquetes y dónde encontrar documentación al respecto. La buena intención de quienes han tratado de ayudarle, me temo, ha sido contraproducente. Lo han empapelado con una lista (casi con aspiraciones de exhaustividad) de recursos y más recursos en los que se indica cómo resolver el problema. ...

Hoy he dado una charla en la Carlos III. En la comida me han preguntado, algo extrañados, por un ejemplo que había enseñado en el que ajustaba un modelo usando GAMs. El motivo era que quienes preguntaban —que trabajan con ese tipo de modelos— encuentran muy difícil, se ve, convencer a otros usuarios de los métodos estadísticos (economistas, etc.) de adoptarlos. Yo he contestado que hace unos pocos días a unos primíparos que acababan de ajustar sus tres primeros lms con R les invité a probar GAMs con sus datos. ¿Por qué no? ...

Hace unas semanas tuve un lapso de creatividad. Dejé de escribir durante un tiempo y me dediqué al sucedáneo: leer. Terminé, para variar, unos cuantos libros. Uno de ellos es Proofiness, the Dark Arts of Mathematical Deception que está más o menos bien. En su mayor parte abunda sobre fenómenos conocidos, estudiados y sobradamente denunciados: que hay que recurre a argumentos basados en números, estadísticas o construcciones matemáticas más o menos sofisticadas para dar visos de verdad a mentiras flagrantes. Los ejemplos resultarán más afines culturalmente a quienes vivan en la orilla equivocada del Atlántico, aunque son los suficientemente conocidos para que sepamos de qué se habla y que el género es ensayo y no ficción. ...

De la manera geométrica. No sé si fue Spinoza o si se le adelantó alguno el que trató de explicar la filosofía y la ética como hacían los geómetras con sus puntos, rectas y arcos. Es cosa del XVIII y del XIX, si mal no recuerdo, el pretender trasladar esa manera de pensar científica y racional que tantos avances había proporcionado en física, química, etc. a las ciencias humanas. Ayer viví una reedición. Acudí a las charlas de Machine Learning Spain. Una de ellas fue muy buena: ingenieros aeronáuticos explicando métodos que utilizaban para optimizar estudios de aerodinámica combinando resultados de simulaciones matemáticas con mediciones en túneles de viento. ...

Alguien a quien no quiero nombrar (pero que sabe de sobra quién es) me comentaba el otro día algo que no sabía de la asignación en R: las presuntas diferencias entre <- e =. Que en resumen eran: ambos asignan pero = hace una copia del objeto asignado mientras que <- no. Como consecuencia, <- es más eficiente desde el punto de vista de la gestión de la memoria. ¿Será cierto? ¿Qué nos dirá tracemem al respecto? No seáis vagos y probad ...