Cortos

En Trendy trends In Time Series, William M. Briggs insiste en los peligros de trazar de forma mecánica líneas de tendencia sobre series de datos temporales, argumentando que a menudo se cae en la falacia de asumir una fuerza causal subyacente que no existe. A propósito de un estudio sobre las causas de la inflación pos-COVID, Scott Sumner reflexiona en Fiscal shocks, inflation and the Lucas Critique sobre la complejidad del concepto de causalidad en macroeconomía. Haciendo uso de la crítica de Lucas, Sumner señala que calificar el estímulo fiscal como la causa principal de la inflación es insuficiente: la política monetaria de la Reserva Federal podría haber neutralizado dicho impacto. Del artículo rescato: ...

Un artículo sobre «clientes sintéticos» para la realización de estudios de mercado (contratar clientes no sintéticos, por si no es evidente, resulta muy caro). Otro sobre un posible futuro de los papers mediado por el uso masivo de LLMs. Mucho se ha escrito sobre el desigual impacto de la IA en las distintas disciplinas y de cómo los sectores más inasequibles a ellas podrían convertirse en cuellos de botella. Jordan Dworkin traslada ese argumento al mundo de la investigación científica. ...

Matthew Yglesias defiende la siempre subestimada importancia de las disputas metodológicas aburridas en el debate político. Debates aparentemente fácticos en política dependen de decisiones metodológicas complejas sobre las que la gente pasa de puntillas. Por ejemplo, al analizar si los salarios reales en EEUU cayeron entre 1979 y 2014, la conclusión varía drásticamente según los supuestos y deflatores técnicos elegidos. En una entrada de 2017 titulada If It’s Worth Doing, It’s Worth Doing With Made-Up Statistics, Scott Alexander aboga por el uso de estimaciones numéricas aproximadas y «cifras inventadas» en marcos de decisión formales (como el utilitarismo o la inferencia bayesiana). Sostiene que, aunque estas cuantificaciones sean imprecisas, siguen aportando información útil y superan con creces a la intuición humana pura, que, como es bien sabido, suele sufrir sesgos graves. ...

Mi viejo colega J.L. Cañadas ha publicado su consuetudinario análisis de las encuestas electorales, esta vez para las elecciones andaluzas de 2026. La novedad de este año es que ha delegado el trabajo en Claude: le ha pasado los enlaces de las anteriores y le ha pedido que lo replique. Y nada mal. Como anécdota, contaré que yo también traté luego de replicar sus resultados usando modelos gratuitos para ver si respondían mucho peor que Claude pero luego caí en la cuenta de que uno de ellos había encontrado por su cuenta la entrada enlazada más arriba y la había copiado literalmente. Hay modelos listos y modelos espabilados, parece. ...

Simon Willison argumenta que la ciberseguridad se está convirtiendo en un sistema de «prueba de trabajo» donde la robustez de un sistema dependerá de gastar más recursos en encontrar vulnerabilidades que los atacantes. Además, como consecuencia de lo anterior, que esto redundaría en una ventaja competitiva de las librerías de código abierto, ya que el esfuerzo invertido en asegurarlas mediante IA se compartiría entre todos sus usuarios. Lo que no me parece un razonamiento particularmente bien basado en primeros principios (económicos), si es que estos sirven para algo hoy en día. ...

Este artículo explica detalladamente por qué los trenes de pasajeros en EEUU son tan lentos. En resumen: el uso principal de las líneas de ferrocarril determina su diseño y si aquel es el tráfico de mercancías —como en EEUU— el de pasajeros se resiente. Supongo que todo el mundo está al tanto del “cartel de citas de Elsevier”: en una serie de revistas de finanzas operaba un grupo, recientemente desmantelado, que traficaba con el “dinero de Monopoly” con el que se opera en la academia: citas y todas esas cosas. Véase el artículo enlazado para los detalles. ...

A veces hay en el mundo una variable aleatoria $X$ que distintos agentes tratan de predecir. Pero en otras ocasiones hay una variable aleatoria $X$, ciertos agentes crean predicciones $Y$ de $X$ y otros están interesados en la predicción de $Y$, tal como describe Matt Levine en Weather Prediction Prediction. The Economist describe los esfuerzos de la India por recuperar la credibilidad de sus estadísticas nacionales tras años de interferencia política. ...

Un nuevo estudio reseñado en The Economic Value of Eliminating Cancer estima que eliminar la mortalidad por cáncer en EEUU generaría beneficios económicos por valor de 197 billones (españoles) de dólares en un horizonte de 35 años. El análisis destaca que la inversión en investigación para erradicar esta enfermedad ofrece una tasa de retorno excepcionalmente alta, equivalente a miles de dólares anuales por cada hogar estadounidense. La economía era una disciplina que disponía de una teoría (la teoría de precios o el «marginalismo») que usaba para tratar de comprender, explicar y optimizar cierto tipo de fenómenos sociales. Un reciente libro de Tyler Cowen, The Marginal Revolution, da cuenta de las limitaciones de esta teoría y de cómo, debido a ellas, la economía moderna tiende a constituirse como una colección de resultados empíricos ad hoc no sostenidos por teoría general alguna. Price Theory. RIP? y The End of Economics? abundan sobre la cuestión. ...

En La Inteligencia Artificial nunca vencerá al funcionario español, Alberto Olmos argumenta que la complejidad intrínseca de la administración pública española actuará como una barrera insuperable para la automatización total por parte de algoritmos. Sam Rose ha creado un «ensayo visual» para explicar desde cero el mecanismo de la «cuantización» de modelos y estimar la correspondiente pérdida de precisión. John D. Cook también estudia el proceso presentando el formato NF4, que usa 4 bits para almacenar floats pero que es más preciso que otras alternativas porque tiene en cuenta la distribución aproximadamente gaussiana de los pesos de los LLMs. ...

Intersecting spheres and GPS explica los principios matemáticos del GPS y, en particular, el del cálculo de la intersección de esferas. Que, además y contrariamente a la primera intuición, puede reformularse como la solución de un sistema de ecuaciones lineales. Todos los días aprendes un poquito más de bash.. Y también sobre cómo hacer para que los distintos módulos de una aplicación en shiny compartan datos. Guillermo Luijk sigue regalándonos artículos en la intersección de la fotografía, la geometría y R: ...