Reificación

Topé el otro día con el artículo Cyrena Arnold, meteoróloga: “La gente no sabe realmente qué significa probabilidad de precipitación”, que me interesó por varios motivos: Una parte sustancial de la teoría sobre calibración de modelos predictivos ha sido desarrollada por meteorólogos. Porque es un asunto que ya he tratado antes. Porque XKCD también: Porque en el blog de Andrew Gelman también se han ocupado del asunto y en él se puede leer: La probabilidad de precipitación es $C \times A$ donde $C$ es la probabilidad de precipitación en algún lugar de la zona de predicción y $A$ es la proporción del área que recibirá alguna cantidad medible de precipitación, de haberla. Así que el método correcto de interpretar la predicción es: hay un X% de probabilidad de que llueva en algún punto de la zona. ...

No sé desde cuándo tengo abierta en una pestaña del navegador la página del operacionalismo de la Enciclopedia de Filosofía de Stanford. Porque aunque se trate de un cadáver filosófico desde hace más de ochenta años, goza —como ponen en evidencia ciertos acontecimientos recientes— de la más envidiable salud en algunos círculos. Según el operacionalismo, los conceptos teóricos de la ciencia se agotan en aquellas operaciones que utilizamos para medirlos. ¿La temperatura? Es lo que marca un termómetro. ¿La inteligencia? El resultado de un determinado test. Etc. ...

Por ejemplo, el de la igualdad. Aquí un artículo en el que se dice que no y otro del mismo autor en el que se dice que sí (parece que todo se reduce a cuestiones metodológicas). Este tipo de cuestiones suelen zanjarse creando una metodología y encargando al INE su seguimiento. El INE, entonces, define desigualdad (para el caso) como aquello que mide nuestra metodología de medición de la desigualdad (fenómeno que llaman reificación y que consiste en sustituir la sustancia por el método). Lo mismo pasa con el desempleo, el PIB y tantas otras magnitudes. ...

En España, lo de las balanzas fiscales es como lo de las manifestaciones: un número que se tiran a la cabeza y con muy mala baba tirios y troyanos. La cantinela que más se oye es la de la prensa periférica (perdón, prensa de la parte este de la periferia: existen otras periferias que callan como palabras de cuatro letras): dizque Cataluña aporta mucho más a la hacienda pública que lo que después recibe de ella por inversiones y servicios. ...