Escribió Andrew Gelman en su blog lo que él denomina una historia selectiva o más humildemente, su personal reconstrucción cruda de la historia de las encuestas políticas y la predicción electoral. Que consta, según él, de los siguientes episodios (traducidos con la ayuda de Gemini):

  1. Antes de 1900, los trabajadores políticos contaban los votos, era hiperlocal y laborioso.
  2. A partir de 1900: poblaciones móviles, mayor anonimato, menor participación electoral, motivación para pensar en la opinión pública en lugar de solo contar votos.
  3. 1936: la encuesta de Literary Digest (y cómo se podría haber corregido), la encuesta de Gallup.
  4. Encuestas comerciales y de opinión, muestreo por conglomerados, muestreo por cuotas, desafíos de la representatividad.
  5. De las encuestas presenciales a las encuestas telefónicas y a los paneles de internet: el modo de recolección de datos determina el método de muestreo.
  6. Ajustes de la muestra, tasas de respuesta decrecientes y diferentes formas de falta de respuesta.
  7. Racionalidad del voto, racionalidad de responder a una encuesta, cómo han cambiado estos a lo largo de las décadas.
  8. Precisión de las encuestas preelectorales y de las encuestas a pie de urna desde 1948.
  9. Variación de las encuestas preelectorales durante la campaña.
  10. El estado de nuestra comprensión en la década de 1970: Jimmy the Greek en 1972, variación de las encuestas en 1976, cualquier cosa podría pasar.
  11. Polarización geográfica y el ascenso del estado indeciso (swing state).
  12. Polarización política y el declive del votante indeciso (swing voter).
  13. La ciencia política de los años 70/80 se incorpora a la sabiduría convencional de los 90: “Es la economía, estúpido”.
  14. La era de “nada importa”: 1992 y 1996, y nuestro pronóstico basado en fundamentales.
  15. Elecciones reñidas desde 2000 en adelante: estados indecisos, encuestas estables y un objetivo de pronóstico fijo.
  16. El auge de la agregación de encuestas y la predicción electoral probabilística.
  17. La falta de respuesta diferencial como explicación de la variación en las encuestas.
  18. Altas expectativas y los errores de las encuestas de 2016/2020/2024.
  19. Elecciones de mitad de mandato y equilibrio de partidos.
  20. Bases demográficas cambiantes de apoyo de los dos partidos.
  21. ¿Quiénes son los no votantes y qué quieren?
  22. Información distinta a la de las encuestas “carrera de caballos” (horse-race).
  23. Elecciones primarias, terceros partidos y otras complejidades.
  24. Mirando hacia el futuro.

Es evidente que omite dolosamente las egregias contribuciones a la materia que debemos a nuestros incomparables y nunca debidamente reconocidos Tezanos y Alamillos. Sospecho que es culpa ya sea del culposo sesgo anglocéntrico de Gelman o de la subrepticia pervivencia de la leyenda negra, que lleva presuponiendo malo todo lo español de Felipe II para acá. Celebremos en todo caso que el “que inventen ellos” nos mantenga a los españoles más alineados con el bien, la verdad y la belleza que si hubiésemos adoptado acríticamente y por puro seguidismo técnicas muestrales bárbaras y grotescas.